Прекидач се обично састоји од контактног система,{0}}система за гашење лука, радног механизма, окидача и кућишта.
Током кратког споја, магнетно поље које генерише велика струја (обично 10 до 12 пута већа од називне струје) превазилази силу контра{2}}опруге; окидач тада покреће радни механизам, узрокујући да се прекидач тренутно активира. Током преоптерећења, струја се повећава, што доводи до појачаног загревања; биметална трака се деформише до одређене мере, покрећући механизам (што је струја већа, време је краће).
Постоје и електрични прекидачи{0}}типа, који користе струјне трансформаторе да узоркују јачину струје у свакој фази и упореде је са унапред подешеном вредношћу. Када се детектује абнормална струја, микропроцесор издаје сигнал, што доводи до тога да електронска окидачка јединица активира радни механизам.
Функција прекидача је да повезује и искључује струјна кола, као и да прекида струјне кругове, чиме се спречава ескалација несрећа и обезбеђује безбедан рад. Посебно-високонапонски прекидачи морају бити у стању да прекину лукове напона од 1500 В и струје у распону од 1500 до 2000 А- који се могу протегнути до 2 метра у дужину, али и даље да горе без гашења. Сходно томе, гашење лука је критичан изазов који високонапонски прекидачи- морају ефикасно да реше.
Принцип дувања и гашења лука првенствено укључује хлађење лука да би се ублажила термичка јонизација. Штавише, коришћењем дувања лука да се лук продужи, рекомбинација и дифузија наелектрисаних честица се побољшавају; истовремено, наелектрисане честице унутар лучног процепа се распршују, чиме се брзо враћа диелектрична чврстоћа изолационог медијума.
Нисконапонски -прекидачи-познати и као аутоматски прекидачи за ваздух-могу да се користе за повезивање и искључивање струјних кола, као и за контролу електромотора који се ретко покрећу. Функционално, они служе као свеобухватна интеграција неких или свих могућности које се налазе у засебним уређајима као што су прекидачи са ножем, прекострујни релеји, поднапонски релеји, термални релеји и уређаји за заштиту од цурења; тако, они представљају витални заштитни уређај унутар нисконапонских{4}}дистрибутивних мрежа.
Нисконапонски-прекидачи нуде бројне предности, укључујући вишеструке функције заштите (као што су заштита од преоптерећења, кратког-споја и поднапона), подесива подешавања искључења, висок прекидни капацитет, практичан рад и инхерентна безбедност. Из ових разлога, они се широко користе. У погледу структуре и принципа рада, нисконапонски-прекидач се састоји од погонског механизма, контаката, заштитних уређаја (различитих типова окидача) и система за{5}}гашење лука.
Главни контакти нисконапонског{0}} прекидача се затварају ручно или преко електричног механизма за затварање. Када се главни контакти затворе, механизам за слободно{2}}окидање закључава их у затвореном положају. Намотај надструјног окидача и термички елемент термичке окидачке јединице су повезани серијски са главним колом, док је калем поднапонске окидачке јединице повезан паралелно са напајањем. У случају кратког споја или озбиљног преоптерећења, арматура окидачке јединице за прекомерну струју се привлачи, активирајући механизам за слободно{5}}окидање и узрокујући да главни контакти искључе главно коло. Када је коло преоптерећено, термални елемент термичке окидачке јединице се загрева, што доводи до савијања биметалне траке и покретања слободног-механизма. Када коло доживи стање поднапона, арматура поднапонске окидачке јединице се ослобађа, чиме се такође покреће механизам слободног-окидања. Расклопна јединица служи за даљинско управљање; током нормалног рада, његов калем остаје без{11}}напона, али када је потребан даљински управљач, дугме за покретање се притиска да би се намотај укључио.
